Кровавые грехи - Страница 76

— Они обсуждали, может, стоит пойти завтра. Но так как такси привезло тебя, я посоветовал поехать сегодня. — Его голос был таким же тихим, как и ее.

— По крайней мере, двое в безопасности.

— Надеюсь.

— А что остальные?

— Обычные повседневные дела. Большинство детей занимаются уроками дома. Достаточно далеко, по крайней мере, пока. Вероятно, в церкви находится меньше дюжины людей — в основном в зоне отдыха или наверху в рабочих помещениях.

— Где Сэмюель?

— Медитирует, как всегда в это время. Тесса, ты должна быть очень аккуратна. Сегодня утром в нем появилось нечто новое.

— Он в курсе, что я здесь?

— Не имею представления. Я лишь знаю, что вчера он провел Юношеский Ритуал, пока я отсутствовал.

— Это…

— Его называют инициацией в несколько приемов. Когда девочки достигают половой зрелости, он начинает проводить их через ряд церемоний, которые предположительно облегчают им путь к женственности.

Тесса почувствовала тошноту.

— Он начинает возбуждать их?

— Я так думаю. Церемонии для Избранных посещают только Сэмюель, Рут и девочки — каждый раз по четыре. Но я видел последствия.

— Господи.

— За одно это он заслуживает гореть в аду, — спокойно сказал Демарко. — Но вчера произошло нечто необычное, или, по крайней мере, я так думаю. Та группа включала Руби.

— Ты никогда не говорил, что она…

Демарко оборвал ее.

— Я не собирался говорить ничего такого, что заставило бы тебя броситься очертя голову спасать ее. И у меня не было причин полагать, что эта церемония будет отличаться от двух или трех других, которые Руби уже посетила.

— Но в этот раз что-то изменилось? — взволновано спросила Тесса.

— Я не видел Руби этим утром. И еще одну девочку, которая была в ее группе — Брук.

— А обычно видел?

— На общем завтраке с молитвами в церковной столовой. Не все ходят туда, но многие. Мать Руби была там, улыбалась. Но не ее дочь. И Брук тоже отсутствовала. Полагаю, в группе новая девочка — Мара, но не последовало никаких объяснений, почему она заменила Брук или что случилось с Брук или Руби.

У Тессы засосало под ложечкой.

— Думаешь, в этот раз он причинил им вред?

— Брук умерла, — просто сказал он.

— Что?

— Я понял это, как только увидел сегодня утром Сэмюеля. Я мог почувствовать в нем эту особую энергию. Он уничтожил Брук.

Тесса с трудом сглотнула.

— А Руби?

— Я так не думаю. Ты ведь все еще ощущаешь связь?

Ей не надо было раздумывать над этим.

— Да.

— Значит, она жива. Но я не представляю, где она.

— Я должна найти ее.

— Знаю. И не могу помочь тебе ничем, кроме того, что удостоверюсь, что отвлекающий маневр начальника полиции подействует. — Демарко посмотрел на часы. — У нас около получаса. Камеры уже включаются и выключаются, но так происходит всегда при приближении урагана, поэтому никакой тревоги.

— И никаких наблюдателей?

— Дай мне пять минут, чтобы добраться до комнаты управления и позаботиться об этом.

— А что Рут?

— Она была занята. Я не хотел беспокоить ее. Будь осторожна, Тесса. — Демарко повернулся и пошел к церкви.

Тесса взглянула на тучи, которые густым слоем покрывали небо, судорожно вздохнула холодный утренний воздух и спрятала руки в карманы легкой куртки. Она старалась приоткрыться настолько, чтобы только ощутить место, но не стать уязвимой и немедленно почувствовала покалывание на коже.

Первой практически автоматической реакцией было закрыться и укрепить щиты. Защитить себя.

Но ее решимость внести сегодня свой вклад в общее дело вместе с растущим беспокойством за Руби перевесили чувство самосохранения. Или просто сделали Тессу более упрямой — она не была уверена, какой именно из этих двух вариантов верен.

Она держала эту дверь в своем мозгу немного приоткрытой. И стала слушать всеми доступными ей чувствами.

Тесса побрела вокруг газонов, выбрав долгий путь к своей машине. Она держала щелку в своем щите открытой и старалась через нее исследовать окружающее пространство.

— Давай, Руби, — бормотала она. — Где ты? Ты добиралась до меня раньше. Доберись и сейчас…

Она медленно шла и очень аккуратно шаг за шагом все прощупывала: ощущая людей внутри церкви, внутри маленьких аккуратных домиков и их жуткое сходство, которое удивило ее еще в первый приезд.

Все эти приличные и милые люди…

Помоги мне! Пожалуйста, помоги мне…

Руби.

* * * *

— Я просто думаю, ты мог бы упомянуть об этом, вот и все, — сухо сказала Робин Кивер.

Сойер закрыл багажник джипа, посмотрел на нее и вздохнул.

— Робин, я уже объяснял — до вчерашнего дня я не знал, что где-то рядом федералы. Без преувеличения. И я рассказал тебе прошлым вечером, когда вернулся в участок и обнаружил, что ты все еще там.

— Я заканчивала работу, — пробормотала она.

— Мы говорим не об этом. А о том, что я рассказал тебе о федералах как только смог.

Взгляд Робин переместился с него на автомобиль, и все еще сердито она проговорила:

— Значит, я просто…

— Так, — перебил он ее. — Ты в игре или возьмешь свои игрушки и поедешь домой?

Она, моргнув, посмотрела на него и в уголках ее губ появилась легкая улыбка.

— Ты имеешь в виду операцию?

— Да. Если это можно так назвать. — До того, как она успела с радостью ухватиться на предложение, он строго добавил: — Послушай меня. Мы не хотим, чтобы кто-либо в Резиденции испугался. А это значит — ты держишь свои руки подальше от оружия, ведешь себя как обычно, и делаешь именно то, что я говорю. Ни больше, ни меньше. Поняла?